Exercise Snacks and Diabetes Remission – Two New Studies
Nutrition · Training · Healthy · Nov 4, 2026 · 6 min read
Two new studies landed in the same week, and they say something useful about how much it takes to make a difference. One is about strength training in small bites. The other is about a strict diet combined with exercise for type 2 diabetes. Neither is the final word, but both are worth knowing about.
1. Exercise snacks: short bursts, real strength
"Exercise snacks" means splitting your training into short bursts spread over the day instead of one long session. Researchers at Tongji University in Shanghai tested the idea on squats.
Who: 45 male students aged 18 to 25 who had already been training for at least six months.
What: For 8 weeks, three days a week, they did squats in a Smith machine. One group did three short bouts a day, 20 squats each. Another did all 60 squats in one session (3 × 20). A third group did no extra training. The total amount of work was the same in both training groups, and the weight rose from 40 to 55 percent of each person's maximum.
Result: Compared with the group that didn't train, the snack group got about 21 kilos stronger in a one-rep max squat and the traditional group about 29 kilos. Both also improved their squat force and muscular endurance.
The difference between the two ways of training was not statistically significant. The traditional group came out a little ahead on paper, but the study was too small to say whether that difference is real.
The snacks were more fun. The snack group rated the training as significantly more enjoyable.
The authors conclude that the results do not support that one continuous session is better. That is not quite the same as saying snacks are just as good, but it is good news if you never find a full hour.
What to keep in mind
Only 45 people, only young men, and all of them already trained. We don't know if it works the same way for women, beginners or people over 50.
Only one exercise (squats), and only for 8 weeks.
The training was supervised and done in a machine, not at home.
How to use it
The idea fits well with what we have written before: some movement beats none, and what you actually do beats the perfect plan you never start. A few practical snacks:
20 squats or chair stands while the coffee brews.
A couple of flights of stairs instead of the lift. See also our Stairmaster workout.
Push-ups against the kitchen counter before lunch.
If you are new to training or have sore joints, start gently. Our article on low impact workouts has easier versions, and strength training and weight loss explains why muscles matter so much when you want to lose weight.
2. Diet plus exercise put diabetes into remission
Type 2 diabetes is showing up in more and more younger people, and it often hits harder when it starts early. The RESET for Remission trial, run by McGill University in Canada and the University of Leicester in the UK, tested whether a strict diet together with training could put it into remission. The results were presented at the European diabetes congress (EASD) and published in The Lancet Regional Health – Americas.
Who: 96 adults aged 18 to 45 with type 2 diabetes and obesity, not using insulin. The average age was 38.
The diet: 800 to 900 kcal a day. The first two weeks were only meal-replacement products. Then came one ordinary meal a day plus the products, until week 12. Weeks 13 to 24 were about keeping the new weight.
The training: Supervised aerobic and strength training twice a week, plus one session on their own, during the first 12 weeks. After that they kept training on their own.
Medication: Diabetes medication was stopped at the start, under close medical supervision.
The comparison: The other half got their usual care.
The result after 24 weeks:27 of 50 (54 percent) in the diet-and-exercise group were in remission, compared with 2 of 46 (4 percent) with usual care. Remission meant a long-term blood sugar (HbA1c) below 48 mmol/mol without any diabetes medication for at least 12 weeks. The diet group lost on average 8.4 kilos, compared with 1.2 kilos in the usual-care group. According to the researchers, most of the loss was fat, and muscle mass was kept. That is where the training comes in.
What to keep in mind
Only 24 weeks. We don't yet know how many stay in remission after a year or two. Remission is not the same as cured: the diabetes can come back if the weight does.
Younger adults with obesity. The results can't simply be moved over to people over 50 or to those who have had diabetes for many years.
Not easy. 43 of the 50 in the diet group had at least one side effect, mostly constipation, headache, dizziness and tiredness in the first weeks. None of them were serious.
Heavily supervised. Doctors, dietitians and trainers were involved. The researchers themselves say that longer studies in everyday care are needed.
Important: Never stop or change diabetes medication on your own, and don't start a diet this strict without talking to your doctor first. A very low-calorie diet while taking some diabetes medicines can make your blood sugar drop too low.
The lesson for the rest of us
Type 2 diabetes is not always a one-way street, and weight loss is the strongest lever there is. Combining diet with training seems to protect the muscles while the fat goes. The same principle we wrote about in The Weight-Loss Drugs Are Changing applies here too: whatever method you use to lose weight, protein and strength training are what keep your muscles. And for stable blood sugar in everyday life, the basics still matter. Read our five tips for stable blood sugar and fiber at every meal.
What the two studies have in common
Both point to the same thing: training doesn't have to be perfect to work, but it has to happen. Twenty squats three times a day count. And when weight comes off, the training is what makes sure it is fat you lose, not muscle.
Sources: Zhai R, Yang K, Dai H et al., "Fragmented versus traditional resistance training: a randomized controlled trial on muscular strength, endurance, and enjoyment in recreationally trained young adults", Journal of Exercise Science & Fitness 2026 (doi.org/10.1016/j.jesf.2026.200521); Dasgupta K, Boulé NG, Henson J et al., "Low energy diet plus supervised exercise vs. usual care alone in people with early-onset type 2 diabetes (RESET for Remission)", The Lancet Regional Health – Americas 2026 (doi.org/10.1016/j.lana.2026.101664), press release via ScienceDaily. Photo: Bruno Nascimento / Unsplash. This article is general information and does not replace advice from your doctor.
Två nya studier kom samma vecka, och de säger något användbart om hur lite som krävs för att göra skillnad. Den ena handlar om styrketräning i små portioner. Den andra om en strikt diet i kombination med träning vid typ 2-diabetes. Ingen av dem är sista ordet, men båda är värda att känna till.
1. Träningssnacks: korta omgångar, verklig styrka
"Träningssnacks" betyder att man delar upp träningen i korta omgångar utspridda över dagen i stället för ett långt pass. Forskare vid Tongji-universitetet i Shanghai testade idén på knäböj.
Vilka: 45 manliga studenter mellan 18 och 25 år som redan hade tränat i minst sex månader.
Vad: I 8 veckor, tre dagar i veckan, gjorde de knäböj i en smithmaskin. En grupp gjorde tre korta omgångar om dagen, 20 knäböj per gång. En annan gjorde alla 60 knäböj i ett pass (3 × 20). En tredje grupp tränade inget extra. Den totala mängden träning var lika stor i båda träningsgrupperna, och vikten ökade från 40 till 55 procent av varje persons maxvikt.
Resultat: Jämfört med gruppen som inte tränade blev snacksgruppen ungefär 21 kilo starkare i ett maxlyft i knäböj och den traditionella gruppen ungefär 29 kilo. Båda förbättrade också sin kraft och sin muskeluthållighet.
Skillnaden mellan de två sätten att träna var inte statistiskt säkerställd. Den traditionella gruppen låg lite före på papperet, men studien var för liten för att säga om skillnaden är verklig.
Snacksen var roligare. Snacksgruppen tyckte att träningen var tydligt roligare.
Forskarna drar slutsatsen att resultaten inte stöder att ett sammanhängande pass är bättre. Det är inte riktigt samma sak som att snacks är lika bra, men det är goda nyheter om du aldrig hittar en hel timme.
Att tänka på
Bara 45 personer, bara unga män, och alla tränade redan. Vi vet inte om det fungerar likadant för kvinnor, nybörjare eller personer över 50.
Bara en övning (knäböj), och bara i 8 veckor.
Träningen var övervakad och gjordes i maskin, inte hemma.
Så kan du använda det
Idén passar bra med det vi har skrivit tidigare: lite rörelse är bättre än ingen, och det du faktiskt gör slår den perfekta planen du aldrig börjar med. Några praktiska snacks:
20 knäböj eller uppresningar från stol medan kaffet bryggs.
Ett par trappor i stället för hissen. Se också vårt Stairmaster-pass.
Armhävningar mot köksbänken före lunch.
Är du ny på träning eller har ömma leder, börja försiktigt. Vår artikel om skonsam träning har enklare varianter, och styrketräning och viktnedgång förklarar varför musklerna är så viktiga när du vill gå ner i vikt.
2. Diet plus träning gav diabetesremission
Typ 2-diabetes drabbar allt fler yngre, och sjukdomen slår ofta hårdare när den börjar tidigt. Studien RESET for Remission, ledd av McGill University i Kanada och University of Leicester i Storbritannien, testade om en strikt diet tillsammans med träning kunde få den i remission. Resultaten presenterades på den europeiska diabeteskongressen (EASD) och publicerades i The Lancet Regional Health – Americas.
Vilka: 96 vuxna mellan 18 och 45 år med typ 2-diabetes och fetma, som inte använde insulin. Medelåldern var 38 år.
Dieten: 800 till 900 kcal om dagen. De två första veckorna bestod maten bara av måltidsersättning. Sedan blev det en vanlig måltid om dagen plus ersättningen, fram till vecka 12. Vecka 13 till 24 handlade om att behålla den nya vikten.
Träningen: Övervakad konditions- och styrketräning två gånger i veckan, plus ett pass på egen hand, under de första 12 veckorna. Därefter fortsatte de träna själva.
Läkemedel: Diabetesmedicinerna sattes ut vid starten, under noggrann medicinsk övervakning.
Jämförelsen: Den andra halvan fick sin vanliga vård.
Resultatet efter 24 veckor:27 av 50 (54 procent) i gruppen med diet och träning var i remission, jämfört med 2 av 46 (4 procent) med vanlig vård. Remission betydde ett långtidsblodsocker (HbA1c) under 48 mmol/mol utan någon diabetesmedicin i minst 12 veckor. Dietgruppen gick i genomsnitt ner 8,4 kilo, jämfört med 1,2 kilo i gruppen med vanlig vård. Enligt forskarna var det mesta fett, och muskelmassan behölls. Det är där träningen kommer in.
Att tänka på
Bara 24 veckor. Vi vet ännu inte hur många som är kvar i remission efter ett eller två år. Remission är inte samma sak som botad: diabetesen kan komma tillbaka om vikten gör det.
Yngre vuxna med fetma. Resultaten kan inte rakt av flyttas över till personer över 50 eller till den som haft diabetes i många år.
Inte lätt. 43 av de 50 i dietgruppen fick minst en biverkning, mest förstoppning, huvudvärk, yrsel och trötthet de första veckorna. Ingen av dem var allvarlig.
Mycket stöd. Läkare, dietister och tränare var inblandade. Forskarna säger själva att det behövs längre studier i vanlig vård.
Viktigt: Sluta aldrig med eller ändra diabetesmedicin på egen hand, och börja inte en så här strikt diet utan att först prata med din läkare. En mycket kalorifattig diet tillsammans med vissa diabetesläkemedel kan få blodsockret att sjunka för lågt.
Lärdomen för oss andra
Typ 2-diabetes är inte alltid en enkelriktad gata, och viktnedgång är den starkaste hävstången som finns. Att kombinera diet med träning verkar skydda musklerna medan fettet försvinner. Samma princip som vi skrev om i Viktmedicinerna förändras gäller här: oavsett hur du går ner i vikt är det protein och styrketräning som behåller musklerna. Och för ett stabilt blodsocker i vardagen gäller grunderna fortfarande. Läs våra fem tips för stabilt blodsocker och fiber till varje måltid.
Vad de två studierna har gemensamt
Båda pekar åt samma håll: träningen behöver inte vara perfekt för att fungera, men den måste bli av. Tjugo knäböj tre gånger om dagen räknas. Och när vikten går ner är det träningen som ser till att det är fett du förlorar, inte muskler.
Källor: Zhai R, Yang K, Dai H m.fl., "Fragmented versus traditional resistance training: a randomized controlled trial on muscular strength, endurance, and enjoyment in recreationally trained young adults", Journal of Exercise Science & Fitness 2026 (doi.org/10.1016/j.jesf.2026.200521); Dasgupta K, Boulé NG, Henson J m.fl., "Low energy diet plus supervised exercise vs. usual care alone in people with early-onset type 2 diabetes (RESET for Remission)", The Lancet Regional Health – Americas 2026 (doi.org/10.1016/j.lana.2026.101664), pressmeddelande via ScienceDaily. Foto: Bruno Nascimento / Unsplash. Artikeln är allmän information och ersätter inte råd från din läkare.
